美国国家海洋暨大气总署（NOAA）今天表示，圣婴现象（El Nino）已经形成，预料将持续增强至今年底。
法新社报导，圣婴现象是一种自然气候现象，会让中部及东部赤道太平洋的海面温度升高，导致全球的风、气压及降雨型态发生变化。这种现象通常每2至7年发生一次，每次持续约9至12个月。
NOAA科学家在最新预警中指出，过去一个月圣婴现象的条件已经形成，太平洋海面温度高于平均水准即为佐证。
NOAA指出：「11月至隔年1月期间出现极强烈圣婴现象的机率为63%，强度可能是自1950年有纪录以来的前几名。」
每次圣婴现象的表现都不尽相同，但重大事件往往遵循类似模式，包括亚马逊部分地区、印尼及澳洲出现干旱，印度季风受到干扰，还有热带地区降雨型态改变。
圣婴现象通常在年底达到高峰，但海洋热能释放至大气的速度较慢，因此会使隔年全球气温上升。
此现象也会在原本就因燃烧化石燃料而暖化的地球上，再增添热能。
欧洲联盟气候监测机构「哥白尼气候变化服务」（Copernicus Climate Change Service）昨天表示，全球预报机构越来越有信心，今年稍后可能形成一次极强烈的圣婴暖化天气型态。
监测机构主任布诺坦普（Carlo Buontempo）表示，「目前阶段的迹象强烈显示，今年将迎来一次中等至强烈、甚至极可能是打破历史纪录的圣婴事件。」