随著台湾进入超高龄社会，失智症越来越受关注。台北医学大学附设医院院长胡朝荣代表博太生医，在美国「国际生技大会」受访指出，当前治疗倾向于「越早开始越好」，博太聚焦植物新药对于早期失智的临床成果受瞩目。
专注脑部及老化疾病新药研发的博太生医（Botanicure）参与美国「国际生技大会」（BIOInternational Convention）。博太此行一大重点，是发表主题为「BOTA-NS1植物凝胶产品对台湾中老年人的脑部健康生活品质影响」的最新临床数据。
这个前导性研究是由胡朝荣担任总主持人，于国内4家大型医院，包括北医附设医院、万芳医院、双和医院、三军总医院共同展开收案。针对300位经医师诊断为早期失智的脑部失能受试者，进行单臂开放性临床研究。
胡朝荣在大会受访指出，根据政府主导的流行病学调查，台湾失智人口约为35万人；在社区里面，大约有半数病人处于轻度和极轻度，人数估计约16万、17万人。
胡朝荣表示，目前相关治疗与新药开发，正朝向「更早期介入」。这次博太临床研究聚焦的并非失智症患者，而是有早期警讯或主观症状、但尚未进入失智阶段的人。
胡朝荣补充，研究并没有真正使用到生物指标，生物指标则作为一个研究的终点，以病人的主观症状作为入案条件，观察受试者使用新药后，生物指标是否出现变化。
生物指标指的是身体里可以被测量、用来判断健康状态或疾病变化的客观讯号。
研究显示，BOTA-NS1对于认知及睡眠障碍产生效果。胡朝荣表示，从生物指标观察，神经发炎的指数、指标都下降，因此团队认为，产品可能具有抗神经发炎作用。
胡朝荣透露，BOTA-NS1是博太生医开发中的植物新药。截至今年2月，这项研究已对300位受试者收集完成53份完整资料。博太根据期中分析数据结果指出，这项植物凝胶对于有认知及睡眠障碍的受试者，具明显改善结果。
胡朝荣表示，台湾失智人口之所以成长特别快的原因，从临床角度来看为多重因素叠加结果，主要与人口老化速度有关，台湾已迈入超高龄社会，65岁以上人口已占总人口超过20%，相关疾病患者数量也会持续上升；另外还有血管型疾病的风险升高。
年长者正常老化与失智症有时并不容易判断。胡朝荣说，医师与病人接触时间有限，因此往往需要家属提供更多讯息。如果长辈退化情形明显、快速，且影响到日常生活，就应该尽快带到医院就医。现在临床上非常重视轻度、甚至极轻度的早期个案。
胡朝荣补充，医院常常处理到失智症精神行为病症，好比妄想、幻觉、睡眠障碍。很多失智症病患会昼夜错置，医学上叫做「日落现象」；白天打瞌睡、晚上精神好。对此，除药物外，非药物介入也相当重要。
针对这次参与「国际生技大会」的观察，胡朝荣指出，他在论坛中听见创投界对阿兹海默症未来发展的看法，已不只局限于类淀粉蛋白清除，也包括脑部代谢、神经发炎、复合疗法与生物指标等方向。这些趋势与博太研发方向相近，也具参考价值。
因此博太除向全球生技界展现此项植物新药成果，也期盼与全球医药产业界进行深度的学术交流与技术合作。