日本参议院今天表决通过法律，将重组航空自卫队，并将正式名称改为「航空宇宙自卫队」。为因应安全环境快速变化，此举为强化日本太空防卫能力的更广泛政策一环。
日本共同社报导，重组的航空宇宙自卫队将在本财政年度（至明年3月止）内成立，并新设由空将（相当于他国空军中将）指挥的「宇宙作战集团」，以提升太空领域觉知（SDA）与卫星监控能力。
新通过法律也授权防卫副大臣员额从现有的1位增为两人，以在突发事件及重大天灾发生时分担工作量，并扩大与美国和其他安全伙伴的高阶防卫交流。
第2位防卫副大臣预计最快于今年夏天任命。
防卫大臣小泉进次郎表示，太空的重要性日益增加，早已超越国家安全领域。
小泉进次郎在记者会上以卫星导航系统、智慧型手机地图应用程式与气象预报为例，强调「民众的日常生活已离不开太空技术」。
他指出，政府将持续建立自卫队有效执行任务所需的制度框架。
此外，为因应自卫队在招募及留营方面遭遇日益严峻的挑战，这项法律也将改善自卫队队员退役后的福利待遇。
根据该法律，驻扎冲绳县那霸的陆上自卫队第15旅团将升格为师团，以强化日本西南方离岛防卫能力，部分原因在于应对中国日益强势的海上活动。