台湾虽未公开参与环太平洋军演，但居印太安全关键地位；美军退役将领、前太平洋副司令李弗分析，台美合作以谨慎方式进行，是维持台海安全的重要支柱，「吓阻不是挑衅，是一种安静的力量」。
环太平洋军演期间，美军退役高阶将领李弗（Daniel Leaf）接受中央社专访。
74岁的李弗是美国空军退役中将，曾任美军太平洋司令部副司令，年轻时是战斗机飞行员，后来担任领导将官，具备联合作战指挥经验。他多次访问台湾，多年前曾以高阶观察员身分参与汉光演习。
李弗指出，中国近年发表许多针对台湾的强硬言论，也采取一些具有侵略性的行动；就美国立场而言，为了维护印太区域和平，吓阻可以避免冲突发生，「吓阻要有效，必须仰赖可靠的军事力量」。
台湾没有正式参加环太军演（RIMPAC），但李弗指出，台美之间军事合作一向以谨慎、低调而且周全的方式进行，这就是一种令对手「有感」的可靠吓阻力量，防止任何人在印太区域采取侵略行动。
李弗说：「台海是否爆发战争，最终取决于一个人，那就是习近平。我们必须让他相信，战争是一个错误的选择。」他分析，台海爆发冲突，对任何人都没有好处，包括中国在内，它会重创全球经济，对区域各国造成重大破坏。
除了军备战力，盟友之间的合作也是重要的吓阻力量。李弗指出，环太军演就是最佳范例，各国高阶将领齐聚夏威夷，透过共同演训，模拟各种情境，目标是预防战争发生，「我们希望台湾不要发生战争，任何地方都不要有战争」。
他建议，台湾除了持续增强防卫力量，更要积极与邻近伙伴建立关系，「建立关系不但增强实力，也在创造和平机会」，即使盟友之间会有意见分歧，也能够通过合作建立互相理解的空间。
中国除了武力威吓，近年采取灰色地带作战，透过不实资讯、网军活动等在网路上散布颠覆、胁迫讯息。
李弗表示，台湾能做的就是加强防御，「在民主制度下，尽可能分享正确资讯，帮助人民判断可信消息，维持民主制度，让人民有发声权、投票权。虽然无法完全消除灰色地带行动，但可以降低它的影响」。
李弗说，无论是环太军演或是台海安全，关键字都是「防卫」。
他认为，中国是一个大国，拥有庞大的军事体系，虽然台湾的军事规模不如中国，但仍可以打造出令对手不敢轻举妄动的威吓能力，其中有3大核心「第一是专业素养，第二是高品质装备，第三是人民的意志」。