委内瑞拉6月24日接连发生规模7.2与7.5的毁灭性地震,当局最新通报死亡人数已升至1943人,另有数万人下落不明,搜救人员持续搜寻受困瓦砾中的幸存者。联合国6月30日表示,数万人急需食物与住所;医师也警告,由于幸存者露宿街头,可能爆发疾病疫情。
法新社报导,联合国难民署表示,首都卡拉卡斯以北的港口城市拉圭拉(La Guaira)受灾最严重,「粮食短缺情况普遍,基本公共服务已经瘫痪,通讯也大致中断」。在地震中受伤的当地小贩阿马斯(Daniela Armas)表示,尽管持续发放物资,但「人们有时几乎为了抢食物互相残杀,像斗鸡一样」。
根据美国国家航空暨太空总署(NASA)公布的卫星资料初步评估,地震可能造成5万8870栋建筑受损或倒塌。联合国难民署表示,未来六个月需要约1485万美元,以扩大对3万人的援助及临时安置。发言人沃尔夫(Carlotta Wolf)表示:「由于取得援助仍受限制,社区紧张情势正在升高。」
世界卫生组织(WHO)发言人林德迈尔(Christian Lindmeier)指出,这场拉丁美洲最严重的地震灾害之一,已使委内瑞拉医疗体系不堪负荷,承受「极大压力」。由于震前疫苗接种率偏低,可透过疫苗预防的疾病,如今爆发疫情的风险正在升高。
联合国新闻(UN News)报导,WHO警告,麻疹、白喉、百日咳、黄热病、登革热、屈公病、兹卡病毒病、奥罗普切热(Oropouche)及疟疾等疾病都有爆发风险;震前疫苗接种率偏低,以及包括拉圭拉地区孕产妇照护人员在内的医疗人员流失,使情况进一步恶化。
委内瑞拉近年深陷经济危机,导致数百万人移民海外,居民也不掩饰对政府救援缓慢且有限的不满。联合国表示,这场震灾将影响约700万人,造成约67亿美元经济损失,相当于国内生产毛额(GDP)的6%。联合国驻委内瑞拉协调员兰波拉(Gianluca Rampolla)表示,目前已有27个国家动员近40支搜救队、超过2000名人员及160多只搜救犬投入救援;联合国也提供1万个尸袋,但仍希望最终死亡人数低于目前预期。