澳洲政府今天表示，科学家首度在澳洲本土海鸟身上检验出高传染性的H5N1禽流感病毒，代表病毒在澳洲境内的扩散进入新阶段。
澳洲农业部长柯林斯（Julie Collins）表示：「这当然是一项令人担忧的发展，但并不令人意外。」
今年6月以来，澳洲已经确认12起H5N1型禽流感病例，但全数都发生在迁徙性海鸟身上，而非澳洲野生鸟类。
澳洲国家科学机构经实验检测证实，在南澳沿海小镇一只凤头燕鸥身上检测出这种病毒。
柯林斯表示，目前没有证据显示病毒造成大规模野鸟死亡，也尚未扩散至家禽或更广泛的农业领域。
她说：「我们的科学家正进一步研究，厘清这只澳洲本土海鸟可能的感染途径。」
澳洲今年6月确认本土首例H5N1病例，成为全球最后一个在本土发现H5N1病毒的大陆。