曼谷是热门旅游目的地,酒吧、PUB及啤酒餐厅林立,受国际游客欢迎,但重大火灾事故仍反复发生。消防安全专家向中央社指出,这类场所火灾致命的往往不是火焰,而是浓烟、有毒气体及逃生困难,此次火灾则凸显法规与执法漏洞。
泰国火灾与救援协会(Fire and Rescue Association,FARA)创办人兼主席卡纳塔(Kanathat Chantrsiri)接受中央社访问表示,在娱乐场所发生的火灾通常具有几个共同特征,包括室内昏暗、浓烟迅速扩散、高温以及逃生时间极短。
卡纳塔解释,超过九成火灾死亡案例并非遭火焰烧死,而是吸入浓烟及有毒气体致死。人在黑暗中失去方向后,可能因吸入浓烟昏迷倒地,其他人再跌倒、推挤,形成连锁效应,进一步阻碍逃生。
他说:「黑暗是消防和疏散的最大障碍之一。在光线昏暗的娱乐场所,这种情况尤其明显。一旦发生火灾,电力中断,建筑物内一片漆黑。浓烟进一步降低能见度,使人们极难找到路逃脱。」
曾深入研究2009年曼谷珊迪卡(Santika)酒吧大火事故的泰国消防安全顾问公司Fusion Fire Safety创办人皮查亚(Pichaya Chantranuwat)向中央社补充说,这家啤酒餐厅现场人数多,人群密度高,加上桌椅众多,可能使民众逃生更为困难,「而从现场画面观察,火势蔓延速度异常快速」,实际原因仍有待调查。
他认为,此次事故与曼谷珊迪卡酒吧及2022年春武里府(Chonburi)Mountain B夜店发生火灾有许多相似之处,并呼吁当局应全面调查造成火灾及大量人员死亡的真正原因。
另外,卡纳塔还指出,高温造成的危害常被低估,他说,建筑物起火后室内温度可超过摄氏150度,「吸入过热的空气会瞬间灼伤气道和肺组织,导致呼吸衰竭,甚至在直接接触火焰之前就会死亡」。
卡纳塔告诉中央社,火灾发生后第一分钟最关键,一旦犹豫或不熟悉逃生路线,很快就可能受困,因此一发现异状就应立即疏散,而非等待协助。
针对事故调查方向,卡纳塔表示,调查人员首先会厘清起火及火势快速蔓延的原因,包括是否有焊接作业、吸烟、其他明火使用或设备故障等可能火源。
另外,也会检视建筑内是否存放大量易燃物,是否涉及管理疏失或未经许可的空间改建。
他指出,历经2009年珊迪卡酒吧大火及2022年Mountain B夜店火灾等重大事故后,泰国虽曾修订部分法规,但许多事故仍反复出现相同问题。他向中央社举例,包括逃生出口不足、使用易燃的吸音装潢材料,以及安全检查不足。
皮查亚也提出类似看法,他质疑室内使用的装潢材料及有毒气体可能是需要检视的方向。针对法规方面,他指出,部分业者虽以餐厅名义申请营业,但实际经营模式接近夜店。
他认为,餐厅与夜店适用的消防安全要求不同,部分业者可能因此规避较严格的消防规范,此次火灾也凸显消防安全管理仍有检讨空间。
谈及如何避免类似悲剧再次发生,皮查亚认为,业者应负起责任,选用适当建材,避免大量使用易燃装饰材料。
另外,中央社在现场观察到,啤酒餐厅大部分的工作人员都顺利逃生,毫发无伤。皮查亚认为,可能是因为员工较熟悉餐厅场地,而能快速到后方出口逃生,相较之下,首次到访的顾客可能因为不熟悉环境,在紧急状况发生时更容易受困。