格陵兰政界与居民同声挞伐，美国85年来在岛上设立36处军事基地与设施，遗留多达10万个锈蚀油桶、大量石绵及隐藏冰层下的放射性废水，至今未曾清理。现在美军打算重返其中两处基地扩大北极军事部署，令当地人情何以堪。
丹麦「政治报」（Politiken）报导，取得数千份环境调查文件后分析，美军在格陵兰留下的污染规模，远超过外界过去所知。
逾40万公升柴油造成土壤与海域污染，另有多达2400万公升低放射性废水，藏在北部1959年兴建的「世纪营」（Camp Century）冰层地底，迄今未曾移除，随著全球气温攀升，未来恐引发严重外泄危机。
光是努克（Nuuk）以南的马拉克（Marraq）一处基地，就留有至少8000个已锈蚀的油桶，另一处伊卡特克（Ikkatteq）基地更有多达10万个油桶散落在逾2万5000平方公尺范围的地表之内。
几乎所有经调查的美军旧址，都验出石绵、多氯联苯（PCB）与铅、镉等重金属；当地居民采集食用的贻贝，也测出油污残留。
美军二战时期在格陵兰的最大基地纳沙斯瓦哥（Narsarsuaq），曾设有一座250床军医院，1972年焚毁后长期弃置，但石绵板从未清运，如今碎片仍散落山谷各处。当地居民表示，过去数十年常让孩子在附近玩耍，浑然不知那些破碎白色薄片就是石绵。世界卫生组织（WHO）所属的国际癌症研究机构（IARC）已将所有类型的石绵列为一级致癌物。
「这些全都是美国人留下的东西」，在纳沙斯瓦哥住了逾50年的居民隆德（Storch Lund）指著沿岸成堆生锈油桶说。他形容，眼前景象「乱七八糟」，也担心油污多年来渗入峡湾，恐已影响海域生态。
格陵兰自治政府前总理、现任前进党主席哈蒙德（Aleqa Hammond）批评，美国留下的污染清楚可见，「这就是他们对待我们的方式。」
丹麦国会格陵兰籍议员纳坦尼尔森（NaajaNathanielsen）也说，格陵兰有一项原则：污染者付费，「这项原则对每个人都适用，包括美国。」她指出，丹麦多次向美方传达，遗留废弃物形同不尊重，「你曾被允许前来、驻扎于此，也从中受益，那么清理善后，是最基本的责任。」
格陵兰国家博物馆经理米鲁普（Mikkel Myrup）则指出，这些基地当初的兴建与弃置方式，格陵兰人完全没有置喙余地。
美军在格陵兰留下污染却无需清理，源自1951年美国与丹麦签署的防御协议。协议第11条明文规定，美方使用完毕后归还的土地，「不必恢复成原本的状态」。多数美军基地因此匆促弃置，只将数千吨有害物质抛在脑后。
美国原本并非全无承诺，1991年，双方曾另签协议，承诺清除军事设施留下的有害物质，但这项承诺后来不了了之。
一名五角大厦发言人甚至主张，当年是为了防卫「自由世界」才建置基地，其他盟国理当挑起善后工作分摊成本。
美方2002年协商皮图菲克（Pituffik）周边的敦达斯（Dundas）地区归还事宜时，拒绝清理，理由是一旦同意，就等于必须在全球其他美军基地比照办理。
格陵兰2017年一度就此，向联合国人权理事会提出申诉，联合国特别报告员其后认定，丹麦必须清除格陵兰境内所有军事废弃物。丹麦政府2018年决定6年内编列1亿8000万丹麦克朗（约新台币8亿8000万元）预算，自行清理部分美军旧址。
美军发言人近期曾明确表示，希望重返纳沙斯瓦哥与康克鲁斯瓦格（Kangerlussuaq）这两处基地。「政治报」向美国国防部提出采访需求，截稿前却未获回应。