一支80人国际研究团队本周将乘坐极地研究船前往格陵兰，调查岛上冰川急速融化，是否扰乱大西洋环流系统及影响欧洲气候。这项为期5至6周的任务，将从英国启航。
英国及西欧地区才刚经历史上最热的6月纪录，造成电力中断、学校停课，也导致因热而亡的人数攀升。
领导这次「英国南极勘测」（British AntarcticSurvey，BAS）的海洋地球物理学家霍根（KellyHogan）在船上接受路透社访问时表示：「过去几个月英国与欧洲所经历的热浪，让我们真正体会到，即便是气候仅出现微小变化，但人类适应起来却十分困难。」
此次勘测行动是「格陵兰冰盖至大西洋临界点」计划（Greenland Ice sheet to AtlaNtic Tipping points，GIANT）的一环，研究艇名为大卫艾登堡号 （RSSDavid Attenborough）。
这项耗费2000万英镑（约新台币8亿6251万元）的计划，旨在研究冰川如何融化、崩解入海，以及此一情况对环境造成的影响。
科学家担心，冰盖融化会让大量淡水流入海洋，造成海平面上升，也可能破坏海洋环流系统，进而导致天气更加极端。而环流系统是有助于调节欧洲气候的。
船长尼尔（Matt Neill）在2011年以「英国南极勘测」学员身分首次前往南极，他表示，自己早已亲身见证全球气候变迁的影响。
尼尔说：「很多冰川都在极速后退，程度超乎想像…因此在这瞬息万变的时期，我们得去现场搜集数据、将预测模型做得更完善，这比以往任何时刻都更加重要。」
研究艇「大卫艾登堡号」将往冰川与大海交界地带，深入水下1500公尺处，绘制此区的几何结构，调查对冰川的影响。
英国国家海洋中心（National Oceanography Centre）操作工程师史密斯（Sam Smith）说：「将会搜集到许多过去从未获得的珍贵数据。」所得数据将有助于发展下一代气候模型，也有助建立冰川崩解预警系统。