华尔街日报21日引述美国官员透露，总统川普已批准与沙乌地阿拉伯的核子合作计划「1-2-3协议」，将协助利雅德发展民用核能，必要时可能在当地兴建浓缩铀设施。这项协议可望为美国企业带来庞大利益，却未采纳核不扩散的「黄金标准」，恐限制国际原子能总署查核可疑核活动，并为沙乌地日后浓缩铀或使用用过的核燃料留下空间，引发核扩散疑虑。
美沙预计22日签署协议，后续依1954年美国「原子能法」送交国会取得批准；国会若要阻止协议，须以2/3多数推翻川普否决权，难度极高。
「1-2-3协议」（1-2-3 Agreement）为期30年，援引「原子能法」第123条，允许美国政府与企业和沙乌地实体合作发展民用核能，由美企建造反应炉及提供核能技术，在沙国核能基础建设中居于主导地位，并排除其他外国竞争者，总估值达数百亿美元。设计多款外销核子反应炉的西屋公司（Westinghouse）料将成为主要受惠者。
根据协议，美沙将进行一项为期2年的研究，评估沙乌地进行浓缩铀的商业可行性。若研究认定有必要，美企将以保密的「黑箱」模式兴建浓缩设施；若美方反对，沙国未来10年内不得自行浓缩铀，也不得与其他外国伙伴合作。
川普政府官员表示，美方参与可防止浓缩铀遭挪作军事用途，也能避免用过核燃料被再处理制成核武器。
然而，路透、纽约时报等报导指出，这项协议未采纳美国与阿联2009年协议所建立的核不扩散「黄金标准」。阿联当时与国际原子能总署签署「附加议定书」（Additional Protocol），接受严格核查，并永久放弃浓缩铀及再处理用过核燃料。这是发展核武的2大途径。
沙乌地不仅拒绝签署附加议定书，协议也可能限制国际核查人员进入疑似将核燃料转作核武用途的地点，为日后在境内浓缩铀或再处理钸留下空间，被视为川普政府对利雅德作出的重大让步。对此，美官员称将与沙乌地谈判另一项协议，确保美方提供的设施受到充分监督。
沙乌地主张，发展核能可运用境内尚未证实具商业开采价值的铀矿，满足国内能源需求，并释出更多石油供出口、增加收入。沙乌地虽坚称计划仅供和平用途，但沙乌地王储沙尔曼（Mohammed bin Salman）2018年曾表示，若伊朗发展核武，沙乌地也会跟进。
华尔街日报引述核不扩散政策教育中心执行主任索科斯基（Henry Sokolski）警告：「沙乌地怎么走，阿联、土耳其和埃及就会跟进。期待此事善终，只是幻想。」
事实上，美沙核子协议已磋商多年。拜登政府曾将协议纳入更广泛的外交方案，要求沙乌地以与以色列关系正常化作为交换，并搭配美国对沙乌地的安全承诺等安排。
另一方面，伊朗与沙乌地是区域对手。批评者质疑，川普政府一方面要求德黑兰接受严格核限制，另一方面却协助利雅德发展民用核能，立场矛盾；美方则强调，只要沙乌地核能计划受到有效监督，两者并不冲突。
