據美聯社消息，英國周三（11月19日）警告俄羅斯稱，在發現俄方「揚塔爾號」（Yantar）間諜船接近蘇格蘭以北的英國海域後，英國已做好應對任何入侵行為的準備。
「揚塔爾號」屬於俄羅斯海軍，戰時可用於破壞行動，平時則執行監視任務。英國國防大臣約翰·希利表示，這艘俄羅斯船曾用激光照射監視英國的偵察機飛行員。
希利在倫敦的一次講話中說：「我要告訴俄羅斯和普京：我們看到你們了，我們知道你們在做什麼。如果揚塔爾號本周繼續往南航行，我們已做好準備。」 俄羅斯駐英大使館在聲明中反指英國政府「恐俄」「煽動軍事狂熱」，並稱莫斯科無意破壞英國安全。
希利發出警告之際，正值英國政府準備發布新預算，他也藉此為提高國防開支作辯護。今年6月，英國承諾到2035年將國防開支提高至國內生產總值（GDP）的5%，與大多數北約國家保持一致。該目標包括將3.5%的GDP用於核心國防預算，另1.5%用於支持國防的基礎設施項目。英國去年國防開支約為GDP的2.3%。儘管首相斯塔默承諾在面對來自俄羅斯、中國和伊朗的威脅時大幅增加軍事支出，但政府仍需在增稅與削減開支之間作出艱難選擇，以填補數百億英鎊的財政缺口。
希利還宣布將在從蘇格蘭到威爾士的多個地點建造至少6座新的彈藥工廠。今年6月，政府已承諾投入15億英鎊（20億美元）用於建設這些工廠，預計將創造至少1000個就業機會，推動經濟增長。
希利還提到今年早些時候發生在波羅的海海底管道和通信電纜上的襲擊事件，指出：「它是俄羅斯艦隊的一部分，旨在威脅我們及盟友的海底基礎設施。」
希利表示，這並非「揚塔爾號」首次試探英國防線。去年英國發出警告後，該船駛離英國海域前往地中海。今年1月，當它穿越英吉利海峽時，英軍負責本土防衛的索美塞特號（HMS Somerset）護衛艦全程跟隨。