美國財政部長貝森特主張,美國通膨率穩定降至聯準會(Fed)目標2%之後,可以考慮重新檢視錨定通膨目標的做法。
貝森特在 12 月 22 日播出的「All-In Podcast」訪談中說:「一旦我們回到 2%──我認為這指日可待 ── 屆時我們就能討論:改成目標區間是否更為明智?等通膨再度錨定在目標之後,就可以來談區間。」
貝森特指出,屆時討論的架構可能是將目標轉向 1.5% 至 2.5%,或 1% 至 3%。他說:「這將會是一場非常深入的對話。」
Fed 決策官員於 2012 年正式且公開採納現行的 2% 目標,全球多家央行也採用同樣標準。貝森特表示,追求「精確到小數點的準確度簡直是荒謬的」。但他強調,在通膨仍高於目標值時更動目標,恐怕會給人一種「一旦超標就向上微調」的投機印象。
這段訪談錄製於 12 月 18 日 11 月消費者物價指數(CPI)公布後,當時數據顯示年增率為 2.7%。Fed採用的是另一項指標,即所謂的個人消費支出(PCE)物價指數。最新數據顯示,截至 9 月的 12 個月內,PCE 上升了 2.8%。
貝森特表示,「在達到目標並維持公信力之前,要重新錨定是非常困難的」。他也坦承家庭面臨負擔能力不足的問題。這種焦慮已反映在 11 月舉行的選舉中,共和黨遭遇挫敗。
他說:「我們理解美國人民深受其苦。」他將物價水準「變得非常高」的飆漲現象歸咎於拜登政府。貝森特主張,目前通膨已「開始下滑」,部分原因在於租金下跌,而先前租金上漲則是受到非法移民湧入所推升。
貝森特也表示,穩定預算赤字可作為調降利率水準的理由。他以歐元時代前的德國為例,當時德國聯邦銀行同意「做好平穩著陸準備」(foam the runway),以政府追求不揮霍的「合理財政收支平衡」為條件來調降利率。
「這正是我們也可以在這裡推動的方向,」貝森特指出,當年德國央行和政府「彼此攜手合作」,並提到在二戰前,財政部在Fed「擁有一個席位」。
他:「如果我們能穩定預算赤字,甚至進一步降低,那將有助於通膨率下跌(disinflation)」
貝森特再次批評Fed在新冠疫情爆發後,資產負債表擴張規模過大且持續時間過長。
他說:「毫無疑問,大規模資產購買應包含在所謂的央行工具中。」他也支持 Fed 在必要時動用緊急權力來援助策略性產業,並稱疫情期間如果讓航空業崩潰,「對任何人都沒有好處」。至於更廣泛的所謂量化措施,他說:「我覺得持續的時間實在是太長、太長了。」 $(document).ready(function () {nstockStoryStockInfo();});