日本熊本县阿苏市一架观光直升机今天上午起飞不久后失联。警消下午在阿苏山中岳第一火山口周边发现机体严重毁损，2名台湾籍观光客与1名驾驶安危待确认。发生事故的中岳火山口周边是人气观光景点，能够近距离观看火山口的观光直升机，更是当地观光招牌。
每日新闻报导，根据日本环境署统计，2024年造访包括阿苏山在内的「阿苏九重国立公园」访日观光客约118万人次，在全日本的国立公园当中，仅次于拥有富士山的「富士箱根伊豆国立公园」，排名第2。
一名常带中国与台湾旅客团的业者表示，阿苏山火山口周边因为能够亲身感受大自然的震撼力，在外国旅客间评价很高，尤其是观光直升机，因为可以近距离观看火山口而显得相当新奇，常常出现排队等候搭乘的盛况，「没料到竟然会发生这种事故。」
根据观光直升机营运方网站，直升机观光有多种行程，时间最短的4分钟「阿苏山麓行程」，大人收费6000日圆（约新台币1200元），可以鸟瞰北外轮和米冢地区，被评为是有高性价比的航线。
7分钟、要价每位大人1万日圆的「俯瞰震撼火山口」航线，号称可以近距离从活火山上空俯瞰岩浆，感受来自大自然的超级震撼。10分钟、每人1万4000日圆的「超值感受阿苏山」航线，鸟瞰包括米冢、草千里、中岳火山口等亮点。3人包一架直升机则要价6万日圆，可以享受15分钟空中观光。
然而，虽然能够欣赏壮丽的大自然景色，阿苏山中岳同时也是一座活火山。
根据福冈管区气象台，目前阿苏山的喷火警戒等级为1，火山活动呈现低下状态。地面是否实施管制，则是依据火山气体状况而定；空中飞行方面，只要气象条件允许，并不存在特别危险。
不过，在中岳火山口周边1公里范围内，原则上禁止使用无人机与遥控飞行器，因为如果坠毁将很难取回。有人驾驶的观光直升机则不在禁止范围内。
报导指出，这次事故中，直升机机体被发现坠毁在中岳第一火山口北侧斜坡，预料救援行动会在评估火山气体浓度下进行。阿苏市负责防灾的相关人士表示，「过去不认为在火山口周边飞行很危险，但针对这次事故，接下来要如何因应仍未确定。」
目前事故原因仍在厘清当中。熊本县民电视台报导，曾参与直升机事故调查的前日本运输安全委员会航空事故调查官楠原利行表示，出事的罗宾逊R44（Robinson R44）机体结构较弱，加上火山口周边容易出现下沉气流与上升气流，气流相当紊乱，「恐怕因为一时疏忽而导致直升机坠落。」 $(document).ready(function () {nstockStoryStockInfo();});