美国五角大厦23日晚间低调公布非机密版最新《国防战略》（NDS），将本土防卫列为首要任务，优先顺序高于印太地区，并要求盟友为自身防卫承担更多责任。内文也指出，南韩有能力在美国「关键但较为有限」的支持下，承担起威吓北韩威胁的「主要」责任。这番暗示削减驻韩美军的用词，势必引发首尔关切。
韩联社报导，美国国防部在NDS中也指出，这项「责任平衡」的转变，符合美方更新驻韩美军态势的利益，因为华府正寻求推动韩美同盟「现代化」，好让自己更聚焦于首要战略对手中国日益增长的威胁。
尽管最新版NDS将北韩描述为对南韩构成「直接军事威胁」，且北韩核武部队对美国本土构成「明确且现存」的核子打击危险，仍要求首尔在自身防卫中扮演主要角色。文件指出：「凭借强大的军队、高额国防支出的支持、稳健的国防工业，以及义务兵役制度，南韩有能力在美国关键但较为有限的支持下，承担起威吓北韩的主要责任。」
文件补充指出：「鉴于南韩面临来自北韩直接且明确的威胁，其亦具备这样做的意愿。」文件并表示，透过转变安全责任的平衡，盟友可确保建立一种「更强大且更互利」的同盟关系，并使其「更符合美国的国防优先事项」。
NDS进一步指出，五角大厦严肃看待日益升高的北韩威胁，同时重申川普政府要求盟友及伙伴增加「负担分担」的主张，并称北韩许多大规模常规部队虽已老旧或维护不良，但仍对同为美国条约盟友的南韩与日本构成直接军事威胁，「南韩必须对北韩入侵的威胁保持警惕。」
韩联社指出，美国国防部次长柯伯吉（Elbridge Colby）负责主导新版NDS的起草工作，将于25日至27日访问南韩，与南韩外交及国安部门官员探讨韩美同盟现代化事宜，南韩增加国防开支、战时作战指挥权移交进程，以及南韩建造核动力潜舰等议题，预料将成为此行重点。结束访韩行程后。柯伯吉将接著访问日本。
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