日本與美國於星期三(10月23日)展開為期10天的聯合軍事演習，參與人數達4.5萬人。一周以前，中國在台灣周邊舉行大規模演習，此舉引起台灣與其主要支持者美國的譴責。
中國軍力的增強，以及華盛頓與其盟友之間日益密切的防務合作，引發外界對台海衝突或其他地區領土爭端的擔憂。
根據日本防衛省統合幕僚監部(聯合總參謀部)，此次名為「利劍」(Keen Sword)的日美大規模綜合演習，將有4萬5千名日本和美國軍人、40艘艦艇以及370架飛機參演，另有來自澳大利亞和加拿大的部分部隊參與。
「利劍」演習每兩年舉行一次，是以日本九州和沖繩為中心的全國性演習，將持續至11月1日。
日媒共同社報道，有著「世界最強戰機」之稱的美國空軍F-22隱形戰機首次參加訓練；美軍將派出六架F-22以及能夠短距離起飛和垂直降落的約六架F-35B隱形戰機參加。
日本自衛隊周三在位於九州宮崎縣新富町的新田原基地向媒體展示了與美軍的聯合訓練。
共同社報道稱，美國空軍提出了將戰力分散至多個據點的「敏捷作戰部署」(ACE)，「對新田原基地的實際使用可能意在提升與自衛隊的相互運用性。」
美國印太司令部在一份聲明中指出，美軍陸戰隊第三遠征軍(USMC III MEF)約900名海軍陸戰隊員和水手將參與此次演習，將與自衛隊水陸機動團實施「聯合兩棲突擊」、「人道援助暨救災訓練」、「前線武器和燃油補給」以及實彈射擊等聯合演訓。
日本防衛省武官最高領導、統合幕僚長(相當於參謀總長)吉田圭秀周二在新聞發布會上表示：「我們有種強烈的緊迫感，在我國周邊，也無法排除發生與烏克蘭同樣嚴重事態的可能性。」
吉田圭秀談及最近中國軍方侵犯日本領空和領海的事件，強調南西諸島防衛的必要。
「我們決心防範和威懾嚴重事態的局面。」他補充說，美日聯盟對於地區穩定至關重要。
美國太平洋艦隊司令史蒂夫·科勒(Stephen Koehler)則說，「利劍」演習將確保美日聯盟對那些試圖破壞基於規則之國際秩序的勢力「保持優勢」。
法新社引述日本自衛隊發言人表示，演習期間，傾轉旋翼機「魚鷹」將首次飛往與台灣最靠近的日本島嶼與那國島，進行「撤離」演練。該發言人補充說，演練旨在模擬自然災害時如何撤離居民和遊客。
日本新首相石破茂月初上任後，在首次施政演說中提到了烏克蘭危機，並警告亞洲面臨類似的安全威脅。
石破茂將面對星期日(10月27日)的眾議院選舉，他支持建立類似北約(NATO)的地區軍事聯盟，但他也坦承這個目標無法一蹴而就。
周三稍早，台灣國防部表示，中中國遼寧號航空母艦編隊正駛經敏感的台灣海峽。此前一天，北京在距離台灣僅一百多公里的福建平潭牛山島舉行了實彈演習。
中國上周在「圍台軍演」中模擬了對台灣的封鎖。北京一直聲稱民主自治的台灣是其領土的一部分，並從未排除動用武力控制台灣。
台灣國防部長顧立雄警告，中國對台灣實施封鎖將是一種戰爭行為，且將對全球經貿產生嚴重影響。
(本文依據了法新社的報道。)
來源：VOA