对川普来说，现在的挑战是确保中国采取行动，并保持合作。只是，这其中有多个不确定因素。
多年来，在致命芬太尼的问题上，美国和中国一直陷入一种固定模式。白宫向北京施压，要求阻止中国公司向墨西哥出口用于制造芬太尼的化学品。北京会采取一些渐进措施，以换取华盛顿放松经济压力，但当两国关系恶化时，中国又会拖延行动。
美国总统川普(Trump)在上周四与中国领导人习近平举行峰会后表示，由于中国在打击芬太尼方面采取了“非常强有力的行动”，而且习近平承诺会采取更多行动，他此前因中国在芬太尼贸易中的角色而对华征收的关税将从20%降至10%。
这是美国为争取中国协助遏制芬太尼祸害而采取的最新行动；芬太尼问题已导致数十万美国人死亡。
对川普来说，现在的挑战是确保中国采取行动，并保持合作，尤其是在北京方面一直抵制美国关税的情况下。
一位白宫官员表示，川普政府将在未来几周与中国官员成立工作组，以制定客观的衡量标准，并确保各方履行承诺。
中国与阿片类药物危机的主要关联在于，墨西哥贩毒集团生产芬太尼并将其走私到美国需要用到的化学品（即前体）来自中国。但是，尽管川普已敦促墨西哥动用执法力量，要说服北京方面相信严厉打击芬太尼符合中国自身利益却更为困难。
布鲁金斯学会(Brookings Institution)的禁毒专家万达·费尔巴布-布朗(Vanda Felbab-Brown)说，中国会根据中美整体关系来调整禁毒合作事宜。
“如果关系进展顺利，中方就愿意扩大合作，”她说：“当关系恶化时，合作就会减弱。”
川普今年早些时候征收的所谓芬太尼关税一直是中美关系中的一个痛点，一些中国官员认为此举是为了让北京方面难堪——暗示中国在打击犯罪方面手软，而实际上中美在芬太尼工作层面上的合作在拜登(Biden)政府任期结束前一直在取得进展。
中国有关部门坚称，华盛顿在芬太尼问题上施压，旨在让中国为美国难以解决国内成瘾危机的问题当替罪羊。根据美国疾病控制与预防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)的数据，去年美国约有8万人死于药物过量，不过年度总数正在下降。
即使北京方面加强对个别前体的监管（近年来已多次这样做，包括今年夏天），中国生产商也可以通过微调其产品的化学结构来规避规定。
川普在与习近平会晤后承认了这一挑战。“我相信他会非常努力地阻止死亡事件的发生，”川普对记者说。“但同样，这个问题很复杂，因为这涉及芬太尼本身以及前体的作用。”
据美国官员称，许多中国的前体化学品是在小作坊里生产的，然后通过互联网销售，有时交易会使用加密货币。
美国官员说，其中一些化学品通过商业拼箱货运运往美国。由于这些货物没有单个包裹的登记信息，物品更难识别，执法部门检测前体的唯一方法是检查每个包裹。一旦这些化学品运抵美国，就很容易被走私到南面的墨西哥。
一个地下网络将中国与墨西哥最强大的贩毒集团及其在美国的分销和洗钱集团联系起来。
中国犯罪团伙也为这些贩毒集团提供洗钱服务。鉴于中国希望控制其金融体系，杜绝此类活动是中美两国可能更容易合作的一个领域。根据中国外交部就此次峰会发表的声明，在与川普的会晤中，习近平提到打击洗钱是两国可以合作的一个领域。
川普还对墨西哥这个全球最大的芬太尼生产国施加了巨大压力。
今年2月，在川普威胁称如果墨西哥不加大打击芬太尼走私的力度就将征收关税后，墨西哥总统辛鲍姆(Claudia Sheinbaum)的政府在边境部署了1万名士兵。
今年，辛鲍姆政府已将50多名在押毒枭送往美国，并摧毁了数十个芬太尼和甲基苯丙胺（冰毒）实验室。在截至9月30日的一年里，美国在边境查获的芬太尼数量下降了近50%。
川普最近推迟了惩罚性关税的征收，给了墨西哥一个喘息之机，但他继续施压，要求美国军方更深入地参与打击贩毒集团的行动。
美国军方最近在靠近墨西哥南部太平洋海岸的国际水域对据称由毒贩操作的快艇实施了致命打击。据熟悉双边安全讨论的人士透露，川普政府曾考虑使用无人机炸毁芬太尼实验室，并派遣美国特种部队抓捕或击杀毒枭。
墨西哥最近向美国移交了一名被认为是中国与墨西哥贩毒集团之间最重要联系的嫌疑人。10月23日，被美国检方视为全球头号芬太尼毒枭的Zhi Dong Zhang从墨西哥被引渡到美国。