当下科技圈最火赛道,还能火多久?
利润飙升居然会引发担忧,这多少折射出存储行业的某种特质。 在这个波动剧烈的行业里,盈利从来都不是板上钉钉的事。过去短短三年间,存储芯片制造商美光科技(Micron Technology)和闪迪(SanDisk Co.),以及硬盘制造商希捷科技(Seagate)和Western Digital,都至少出现过一次年度营业亏损。但随着AI热潮引发对存储芯片和硬盘的空前狂热,那样的日子似乎已成过往。今年,这四家公司的销售额均大幅飙升。 闪迪和美光科技目前每创收1美元,就能产生约80美分的毛利润。相比之下,这两家公司历史上的毛利润率波动极大,每1美元收入对应的毛利润从个位数到60美分左右不等。 对于从事重资产芯片实体制造的公司而言,如此高的利润率似乎难以持久。但芯片制造的独特性也解释了,为什么造就这种高利润的市场环境短期内不会改变。眼下存储需求正急剧增长,而新建生产设施却需要数年之久。 除非人工智能领域的支出大幅下滑,否则存储芯片行业目前的定价权难以撼动。而AI领域最大的金主们刚刚释放信号,打算投入更多真金白银。上周,微软将今年的资本支出预测上调了250亿美元,Meta Platforms也将其计划支出增加了100亿美元,两家公司均将零部件成本上升作为增加支出的理由。 AI系统需要大量专用的DRAM才能运行,而运行在这些系统上的模型也会产生海量数据,这些数据需要被存储并高速反馈到模型中。随着AI系统日益强大,此类存储需求也水涨船高。与此同时,这种高价存储芯片的生产正在挤占其他存储芯片的产能,而后者广泛应用于智能手机、扬声器乃至汽车等各类产品。 产能挤占推高了所有买家面临的价格。苹果公司向来以精通供应链管理、善于向供应商压价而闻名,但就连该公司现在也承认,存储芯片价格“将对我们的业务产生越来越大的影响”。这是苹果公司首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)在上周的财报电...


