滄海橫流，驚濤拍岸。
周興和站在灘頭上，眺望著海天一色蒼茫無際的大海，陣陣海風吹來，他不禁想起佛家超度眾生的那句話：苦海無邊，回頭是岸。
是啊，何去何從，何去何從啊！小人的算計，承包的失敗，司法的不公，經濟的拮据，生活的艱難，讓周興和又一次走到人生的低谷。
經過無數個不眠之夜痛苦的思考，周興和得出了一個結論：這些年來，不是寄人籬下替人打工，就是零敲碎打混碗飯吃，這樣搞下去，只能受制於人，只能食人殘羹，只能憋屈受氣，永遠不會有出頭之日——不行，必須要有自己的企業，必須要有屬於自己馳騁的一片天地！只有那樣才有可能跳出苦海，才可能會有出頭之日！破釜沉舟背水一戰，即使頭破血流，即使一敗塗地，要死也要死得其所，要死也要死得個明明白白！
「出頭的椽子先爛」，儘管這是古人對我們最真切的忠告，但而今已山窮水盡的周興和，當出頭的椽子也好，作先飛的鳥兒也罷，他只能勇往直前，再也不能左顧右盼、患得患失、貽誤機遇了！
可，要擁有自己的企業，就必須要有兩個前提：一是資金，二是產品。
周興和這時確是一無所有，但他卻擁有別人沒有的更大財富，那就是——信譽和韌性。1990年5月，周興和意外地從《中國專利報》上看到，這年6月將在北京舉辦中國專利博覽會的消息後，他與妻子劉鳳瓊從親戚朋友和銀行處借貸10萬塊錢，天南海北地考察起市場和產品來。
南國的晨霜。北方的暮雪。戈壁的風沙。東海的烈日。在一個多月時間裡，為節約經費，周興和與妻子，住最便宜的旅館，坐最便宜的硬座車廂，有時甚至是啃冷饅頭，喝著礦泉水，跑遍了國內10多個省20多個城市。儘管他在整個途程中收穫不大，但卻目睹了沿海改革開放新的氣象，吸收了不少創辦企業新的理念，這拓展了他的視野，打開了他的思路。而今，他來到東海邊上的一個城市，面對著浩瀚的大海，心生無限的感慨來。
他是第一次走出大山來到海邊。儘管他過去從書本上看見過關於海的描寫，在電影電視中看見過驚天的海浪，但這是他有生以來第一次如此真切地觸摸和見識大海，如此真切地感受到大海的動感、力度、威嚴和雄奇。站在海邊，他才感受到凡夫俗子在廣博的大海面前無法掩飾的渺小，吸一口大海那充溢天地間亘古不變的浩然大氣，肅然面對自然界中生命的不竭活力，讓人不由萌生出生命需要接受鍛打、洗滌、凈化和提升的慾望來。
真的只有回頭才能找到歸宿之岸嗎？不，這湛藍浩大的海，不正是通向外邊世界最古老的航道，不正是打開探測未來的一扇神奇天窗么？海風撲面而來，周興和心胸豁然開朗——即使前面是無邊的苦海，也沒有什麼人、沒有什麼理由能阻止他嚮往彼岸的夢想或野心！
燕雀焉知鴻鵠之志哉！
如果我們今天從這個角度來審視和理解這個周興和，他無數次創業的苦難、無數次試驗的失敗，無數次官司的纏身，幾次生生死死、幾次與道不同的妻子分手，而矢志不渝無怨無悔，或許就和他這夢想或野心有關吧！
蜀相諸葛曰：「志之所趨，無遠勿屆，窮山距海，不能限也。志之所向，銳兵精甲，不能御也！」
1990年6月，周興和與妻子在各地考察後，來到北京參加專利博覽會。毋庸諱言，周興和與妻子在這次考察中，他們在意識、觀念、習慣、素養等方面的差異，已經明顯暴露出來。在44天的考察時間裡，他們有30多天在鬧矛盾鬧糾紛，弄得兩人的心情都很糟糕。劉鳳瓊出於一個家庭主婦過日子的心理，為節約每一分錢，他拉著周興和，每天要花大量的時間和精力去尋最便宜的旅館，去找最便宜的飯菜，去尋最便宜的公交車；而周興和每到一個地方，則心急如焚如饑似渴地想利用更多的時間和精力來考察項目。由於價值觀念與考察目的不同，兩人就難免不時發生分歧和摩擦。久而久之，不可避免地在各自心裡生出隔閡來。
這樣的矛盾，終於在北京的專利博覽會上徹底爆發出來！
北京博覽會，真是別開生面熱鬧非凡，黃的白的黑的各種膚色的人摩肩接踵，各種發明專利琳琅滿目，讓人眼花繚亂目不暇接。在會議現場，周興和親眼見到美國一家公司，花了4000萬元人民幣買走一項高科技專利後，在大發感慨受到啟發之餘，他也躍躍欲試起來。他根據自身的情況，在仔細查看和對比多項發明專利後，毅然決定花8萬元買下幾項實用建築材料的專利！
「你這幾項專利，我買了！」周興和分析和綜合了多種情況後，頗有幾分孤注一擲的勇氣將裝錢的皮包往工作台上一砸！
天哪，8萬元，這可不是一個小的數字呀！按當時的價格，這筆錢能買到1000克黃金了！那薄薄的幾十頁紙，就值8萬元？劉鳳瓊費解了、驚訝了，甚至著急了憤怒了，她斷然反對周興和花那麼大一筆錢來買那幾十張紙！
是呀，為了住一晚上少花兩塊錢的旅館，為了節約1塊錢的公共汽車費，她東摳西挪精打細算，而今周興和卻要花整整8萬塊錢去買幾十頁「廢紙」，這簡直是腦殼發昏，無疑就是要她的命啊！大庭廣眾之下，她與周興和發生了劇烈爭執，一個堅決要買，一個堅決反對，進而兩人還在那裡拉扯起來！現場的人不明就裡，都驚異地看起這對夫妻的熱鬧來。
「劉鳳瓊，你別在這裡吵鬧，我們到那邊去談。」周興和臉色鐵青，這段時間來他憋在心裡的怨氣總爆發了，他把妻子拉到旁邊一個人少的地方，決絕地對她說道，「我們出來時，一共帶了10萬塊錢，如果買了專利，還剩2036塊錢。這樣，你把36塊錢給我，把剩下的2000塊錢你帶回家去！」
「你、你到底想幹什麼？」劉鳳瓊也餘氣未消，他問。
「你回去後將已經修好的房屋出租，你和你女兒完全可以衣食無憂了。我呢，就帶上你說的廢紙，自己找個地方創業。3年後，我如果我沒賺到300萬，就不回來見你；這幾年，你也不要找我，我也不會和你聯繫的！」說完，周興和帶著36塊錢，一轉身頭也不回地就走了，留下眼淚汪汪的妻子愣在了那裡。
一個原本就窮困的農民，竟然花了8萬元買發明專利，這在當時確實十分罕見。周興和的舉動，在博覽會上引起了轟動。《中國專利報》和北京的幾家報紙都在頭版頭條以《四川農民周興和貸款8萬元買專利》為題做了專門報道，使周興和這個名字第一次在媒體上公開亮相，被世人所識。
天高雲淡，望斷南飛雁。遠在異鄉，舉目無親，身上只揣著幾十頁「廢紙」和36塊錢的周興和，從博覽會會場出來，該往哪裡去呢？（作者：舒德騎）