據美國《華爾街日報》20日披露，圍繞美國國家航空航天局(NASA)局長一職的上位之爭「日漸醜陋」。代理局長、美國交通部長肖恩·達菲有意轉正，而先前提名遭總統特朗普撤回的美國億萬富豪賈里德·艾薩克曼也打算重新加入競爭。
【你爭我斗】
據知情人士披露，達菲和艾薩克曼的代表上周末分別向政府要員展開遊說，電話甚至打給了特朗普本人。雙方都強調自己才是領導NASA的合適人選。
達菲一方聯繫多名業內人士，要求他們致電白宮，強調艾薩克曼的缺點，包括擔憂艾薩克曼花錢雇職業說客和社交媒體網紅進行遊說。這一說法遭艾薩克曼否認。艾薩克曼一方也忙著多方公關。
據報道，達菲的代理局長任職許可權將於今年底到期，而NASA把多項重大任務安排在明年，包括推遲已久的載人繞月飛行，這讓特朗普政府急需確定正式局長人選。
艾薩克曼是美國支付服務商「Shift4支付」的創始人兼首席執行官，與埃隆·馬斯克關係密切，曾為馬斯克創辦的太空探索技術公司注資，還多次搭乘該公司飛船進入太空。今年5月30日，馬斯克正式卸任「政府效率部」負責人，白宮次日即撤回對艾薩克曼出任NASA局長的提名。當時白宮給出的理由是，艾薩克曼似乎並非全力支持特朗普的政策議程，過往曾給民主黨捐款。
特朗普7月任命達菲代理NASA局長，後者上任後推動新政，定下2030年前在月球建起核反應堆等多項登月目標。知情人士稱，達菲甚至有意把NASA歸入交通部治下。
除達菲和艾薩克曼外，NASA局長其他潛在人選包括退役空軍軍官約瑟夫·瓜斯泰拉和共和黨籍前聯邦眾議員邁克·加西亞。
白宮方面則稱，有關局長人選的最終決策作出後，將由特朗普親自公布。
【競逐登月】
達菲20日接受多家媒體採訪，似乎有意強調對NASA的掌控力。達菲在採訪中批評太空探索技術公司在執行重返月球任務方面「進度落後」，稱尋求由其他私企打造「阿耳忒彌斯3號」載人登月任務所需月球著陸器。
據路透社報道，這份合同2021年由太空探索技術公司中標，目前價值44億美元，眼下可能「搶標」的企業包括傑夫·貝索斯的藍色起源公司等。
NASA已要求太空探索技術公司和藍色起源本月29日前提交加速登月方案。藍色起源目前正研發用於「阿耳忒彌斯」後期任務的「藍月」著陸器。
馬斯克20日經由社交媒體回懟稱，與美國其他航天企業相比，太空探索技術公司「動作快如閃電」。「星艦最終會承擔全部登月任務。記住我的話。」星艦所涉「阿耳忒彌斯3號」登月任務預計2027年完成。
據路透社報道，除藍色起源外，另有美國企業今年以來持續就「載人月球著陸器作大量技術性與程序性分析」，正與來自不同行業的企業合作，尋求實現美國登月目標。
按該企業說法，其參與的「阿耳忒彌斯2號」任務、即載人繞月10天飛行，原定於2026年4月執行，有望提前至2月。