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最長政府關門有望結束 航空為何無法立即復常?

最長政府關門有望結束 航空為何無法立即復常?

美國聯邦政府仍陷於關門窘境,航管與飛安人員領不到薪水,空中交通受到重大影響。圖為馬里蘭州巴爾的摩-華盛頓瑟古德塔馬歇爾國際機場(Baltimore-Washington
International Thurgood Marshall Airport)10日景象。(美聯社)

美國大量航管飛安人員因政府關門窘境領不到薪水而出現缺勤狀況,40座主要機場已連日削減航班營運量。

美國川普政府預算在聯邦參議院卡關,10月1日起暫時熄燈。大量公僕領不到薪水,欠薪導致航管飛安人力吃緊,航班量連日大砍,大批旅客滯留機場。民主黨籍8名無連任壓力的參議員9日倒戈共和黨陣營讓撥款法案通過、送交共和黨佔多數的眾議院,僵局最快本周可解。然而航班削減很難火速恢復,眼看感恩節假期已近,全美航班仍面臨大量延誤取消的威脅。

聯邦政府關門天數從本月5日起天天刷新最長新紀錄,至周二(11日)進入第42天,為維持空運基本運作,1.3萬名航管員、5萬名FAA人員被迫無薪工作。綜合路透社、《紐約時報》、有線電視新聞網等媒體報導,聯邦航空總署(FAA)7日起在全美40座主要機場每天削減4%航班量,預計11日砍班比例將達6%、14日拉到10%,光是8日至9日周末兩天,全美超過120萬人次行程受影響;9日晚間有12座機場暫停私人飛機起降。運輸部長達菲上周警告,若關門窘境再不解決,砍班幅度恐達15%至20%。美國航空市場調研機構Atmosphere
Research
Group認為,砍班20%將癱瘓美國運輸系統。有旅客拍下機長到客艙廣播說明延誤慘況,各方為此付出極大代價,盼旅客致電各自選區參議員趕緊解決僵局。

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取消哪些航班由航空公司決定,運輸部要求取消須於預定起飛7天前通知,一旦取消就很難立即恢復。兼任業界顧問的機師達比(Kit
Darby)認為,政府停擺結束後需要至少1到2星期復常。產業公會「美國航空協會」主席、新罕布希爾州前州長蘇努努(Chris
Sununu)10日表示,未來1星期恢復可謂困難重重:「FAA仍強制砍班,這個星期砍班量會繼續增加。」但他表示不必急於取消感恩節與聖誕節假期,屆時全美航空系統應已復常穩定運作。

何時恢復就看FAA何時取消減班令。運輸部長達菲上周說,取消減班令之前希望看到航管人力配置與安全數據改善。FAA上周表示,全美前30大機場每天2到4成航管員缺勤。FAA通知各家航空公司,政府停擺結束後約24小時就能補發工資。但這不代表缺勤會立刻改善,因為有些人已找到兼差工作,沒領到本職薪水不太可能復工;有些人0甚至已離職或退休。工會透露,2019年那次關門,航管員等了2個月到2個半月才領到補發薪資。

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達菲透露,這波停擺前每天平均4名航管員退休,擺後平均每天20到25人退休。即使政府未停擺,全美航管人力問題已很嚴重,缺口達3500人,9月招募逾2000人,政府關門令新血輪缺乏安全感而退訓或另覓他職。美國總統川普10日吁所有航管員立即復工,還提議向照常到班的航管員發獎金1萬美元,若未立即復工將面臨扣薪。獎金怎麼發、薪資如何扣,川普說「我不曉得,會想出辦法的」。

FAA對各大機場減班令目標每天砍800個航班,受航管員人力影響,全美航空業者8日、9日各取消1563、近3000個航班,9日延誤逾1萬1200班,10日取消1600班。唯有航管員與FAA人員薪資發放正常,延誤取消情形方能告終。若停擺持續到下周,全美飛航最繁忙時節之一的感恩節疏運恐受重大影響。

  行前查座位 1徵兆恐砍班

美國旅遊協會(US Travel Association)主席費里曼(Geoff
Freeman)說,飛安是最優先考量,但砍班會影響旅客體驗,例如效率、系統運作順暢程度。他建議旅客務必查詢航空公司官網或App確認航班。旅遊網站Going.com專家納斯卓(Katy
Nastro)指出,40大機場航班營運量佔國內線7成,行前最好查看航班座位,若空位很多就得做好取消的準備,飛往小型城市的航班也容易取消。她說,可預見鐵路、公路會成為熱門替代選項,務必儘早訂票。

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