（資料圖）抗戰劇中，常常可以見到日軍98式軍服右胸口袋上方「M」字標識，該標識就是以顏色區分的兵種識別符號
在日本無條件投降後的第80個年頭之際，曾經號稱「專守防衛」的自衛隊即將再次向「軍隊化」邁進一大步。當地時間11月12日晚間21時（北京時間20時）許，《產經新聞》發表獨家消息，稱日本政府正在考慮更改自衛隊特有的等級名稱，公開目的是「與各外國軍隊保持一致」。
報道稱，當天有多名相關消息人士透露，日本政府開始考慮修改自衛隊銜級稱呼。於戰後「再武裝化」中建立的日本自衛隊為「淡化軍事色彩」，使用了一套與舊日軍有所區別的銜級稱呼，例如舊日軍中相當於外軍上校、中校、少校的「大佐」、「中佐」和「少佐」，在自衛隊中就改稱「1佐」、「2佐」和「3佐」（進一步具體到隊種，例如航空自衛隊的「1佐」則稱呼為「1等空佐」），但另一方面，在翻譯外國軍隊軍銜時，仍以與舊日軍軍銜類似的方式翻譯，如將駐日美軍司令的上將軍銜翻譯成「在日米軍司令官某某大將」。因此報道表示，採用其他國家軍銜一致的稱呼，有助於提升「民眾對自衛隊的認知」、「改善自衛隊人員的地位和士氣」，政府方面的計劃是在2026財年（2026年4月1日至2027年3月31日）內修訂《自衛隊法》。
在自民黨和日本維新會於今年10月簽署的聯合執政協議書中，就包含了「在2026財年前實施軍銜稱呼變更」的內容，其理由是在「日本周邊環境日益惡化」的情況下，改變此前「不必要地迴避軍事術語」的做法，明確強化自衛隊「作為國防組織」的地位。
根據目前《自衛隊法》的規定，自衛隊從最高的「將」到最低的「2士」現有總共17個銜級，分別為「將」（海、陸、空、統合幕僚長、統合司令官五人專屬，相當於上將）「將」（相當於中將）、「將補」（少將）、「1佐」（上校）、「2佐」（中校）、「3佐」（少校）、「1尉」（上尉）、「2尉」（中尉）、「3尉」（少尉），以及「准尉」、「曹長」、「1曹」、「2曹」、「3曹」、「士長」、「1士」和「2士」，調整之後這些銜級的日文稱呼將變更為更加類似舊日軍的「大/中/少將」、「大/中/少佐」、「大/中/少尉」，「曹長」則變更為「上級曹長」，「1/2/3曹」則改為「曹長」、「軍曹」、「伍長」，「士長」、「1/2士」則改為「上等兵」、「1等兵」、「2等兵」，只有「准尉」一銜不變。報道表示，這一體系的問題在於，相應的英文翻譯基本與外軍相同，但在日語表述中卻長期有所區別，因此日本國內公眾經常出現難以分辨高低的情況，特別是美日聯合演習和行動的情況。
自衛隊等級更改前後示意圖 產經新聞
除自衛隊員等級名稱「軍銜化」外，自民黨與日本維新會達成的執政協議中還包含另一項政策，就是把目前自衛隊的「職種」改為與外國其他合法軍隊一致的「兵種」（日語報道原文寫作「兵科」），如將一般作戰人員從「普通科」改為「步兵科」，將操作火炮的單位從「特科」改為「炮兵科」，將負責工程的「施設科」改為「工兵科」。
（資料圖）舊日軍的不同顏色兵科符號所代表的兵種
不過，報道也表示，防衛省內部仍存在以「現有名稱是長期固定下來的結果」為由，反對這一更改的聲音。日本內閣官房長官木原稔則在今天的記者會上證實，基於自民黨和維新會的聯合執政協議內容，日本政府宣布將研究更改自衛隊人員等級名稱，他還表示，儘管目前尚無法就具體內容回答記者提問，但將「以緊迫感」為驅動，與執政黨協商推進相關的研究工作。