当特朗普总统和中国国家主席习近平本周会面时,全世界都会关注他们是否能够达成一个框架性的贸易协议,并最终为世界上最重要的双边关系恢复持久的稳定性和可预测性。
不要对此抱太大期望。
无论他们在韩国的区域峰会上计划好的会晤中发表什么言辞、达成什么协议,都不过意味着两位领导人之间短暂的休战,他们不受国内或制度约束,可以随心所欲地改变立场。
欢迎来到新的强人时代。
如果当今世界看起来紧张不安,联盟正在破裂,暴力冲突不断出现,动荡习以为常,那是有原因的。这是一个由领导人凭个人意志而非规则和共识统治的世界所产生的早期震荡。
像这样的领导人在全球各地不断涌现——萨尔瓦多的纳伊布·布克尔、突尼斯的凯斯·赛义德、匈牙利的欧尔班·维克托,以及那些已经根深蒂固的威权统治者,比如俄罗斯的弗拉基米尔·普京和朝鲜的金正恩。
而现在,在美中关系中,这是第一次由两位具有相似政治风格的领导人掌舵两国。其后果——至少在未来四年里——可能会十分深远:更多的冒险行为、更大的不稳定性,以及更高的误判与冲突风险。
特朗普与习近平,以及他们所领导的国家,当然在诸多方面存在差异。然而,两人都试图将各自的政治体系按自己的意志重新塑造。特朗普已经劫持了共和党,将其变成了个人的政治工具。习近平对中国的控制程度之深,甚至足以让毛泽东感到羡慕。
他们在国内缺乏制衡,这让他们在达成协议时拥有很大的自由度,但也使任何潜在协议变得脆弱,容易发生变化。强人式领导者可能是不可靠的国际合作伙伴。在被忠诚者包围、权力制衡被削弱的情况下,他们在违背承诺或突然改变路线时,几乎不会面临国内后果。我们已经从这两位领导人身上看到过这种情况:特朗普政府指责中国未能履行特朗普第一任期内做出的贸易承诺,而特朗普本人今年也多次宣布对贸易伙伴加征关税,却又很快撤回。
缺乏制约会对全球安全不利。由于强人领导者不会被追责,他们就不必履行承诺,因此他们的威胁缺乏可信度。在...