科学家指出，北极海冰过去20年来的融化速度显著减缓，自2005年以来，海冰范围并未出现统计上的明显下降。（法新社档案照）
〔国际新闻中心／综合报导〕科学家指出，北极海冰过去20年来的融化速度显著减缓，自2005年以来，海冰范围并未出现统计上的明显下降。这项发现令人讶异，因为在这段期间，燃烧化石燃料所造成的碳排放量持续上升，并进一步蓄积热量。
英国「卫报」20日报导，科学家指出，限制海冰融化的海洋洋流自然变化，可能抵销了全球气温持续上升的影响。然而，他们也强调，这只是暂时的缓解，极有可能在未来5到10年内，融化将以约2倍于长期速率的速度再次加速。
这项发表于「地球物理研究通讯」（Geophysical Research Letters）的研究，使用从1979年至今2组不同的北极海冰资料集。科学家分析1年中每个月份的海冰面积，结果在所有情况下都观察到融化放缓。
在英国艾克斯特大学（University of Exeter）任职期间主持这项研究计划的英格兰（Mark England）博士指出，当前还有关于全球暖化是否正在加速的辩论，「而我们却在讨论放缓，这令人惊讶」。
英格兰表示，好消息是10到15年前海冰流失正在加速时，有些人预测2020年前北极将无冰，但如今自然变异基本抵销了海冰流失，争取了一些时间，「但这只是暂时的缓解，一旦结束，就不是好消息了。」
造成融冰减缓的自然变化，很可能是大西洋与太平洋数十年来的洋流波动，这些波动改变了流入北极的暖水量。科学家指出，北极仍被预期在本世纪晚期出现无冰情况，这将危害当地人类与野生动物，并因海水吸收更多热量而加剧全球暖化。
全球地表气温上升速度过去也曾减缓，之后再度迅速上升。例如，1998年的一次「圣婴现象」（El Niño）后，全球气温曾维持约10年相对稳定，被称为「停滞期」（the pause）。然而，地球在此期间仍持续累积热量，且全球气温此后快速上升。
来源：自由时报