在主權爭議激烈的南海水域，菲律賓與中國船隻於10月12日再次發生嚴重衝突。菲律賓海岸防衛隊（Philippine Coast Guard, PCG）指控一艘中國海警船對停泊在菲律賓實際控制的蒂圖島（Thitu Island，菲律賓稱帕加薩島，Pag-asa）附近的菲律賓政府船隻，使用高壓水炮攻擊並隨後發生衝撞，造成船體輕微受損，所幸無人員傷亡。
根據菲律賓海岸防衛隊發言人傑伊．塔瑞拉（Jay Tarriela）於10月13日的新聞簡報，這起事件發生在蒂圖島的領海內。
遭受攻擊的船隻為菲律賓漁業船隊中的**BRP Datu Pagbuaya**號，隸屬於菲律賓漁業暨水產資源局（Bureau of Fisheries and Aquatic Resources, BFAR），主要任務是支援當地的菲律賓漁民。
菲律賓指控中國海警「故意撞擊」
塔瑞拉表示，編號為21559的中國海警船先是「直接對BRP Datu Pagbuaya號發射水炮」，並於約三分鐘後「故意撞擊」該菲律賓漁業船隻的船尾，導致船隻遭受「輕微結構損壞」。
海岸防衛隊同時發布了相關影片，畫面顯示中國海警船發射水炮擊中菲方船隻及其懸掛的兩面菲律賓國旗。塔瑞拉同時指出，另外兩艘同屬漁業暨水產資源局的船隻在當日的對峙中，也於距離蒂圖島約1.6海里（近3公里）處被水炮擊中，但同樣沒有船隻受損或人員受傷的報告。
菲律賓海岸防衛隊司令羅尼．吉爾．加萬（Ronnie Gil Gavan）在事件後強調，菲律賓漁民依賴這些水域，此次騷擾只會增強菲方的決心。塔瑞拉亦強硬表態，這種侵略行為不會讓馬尼拉「向任何外國勢力讓出一寸領土」。
針對菲律賓的指控，中國海警局發言人劉德軍發布聲明，將事件責任完全歸咎於菲律賓一方。劉德軍指控兩艘菲律賓船隻「未經中國政府許可」，非法進入桑迪礁（Sandy Cay，中國稱鐵線礁）附近水域。桑迪礁位於蒂圖島與中國在蘇比礁（Subi Reef）建造的人工島基地之間。
中國海警船艦於南海被指控「故意撞擊」菲律賓船隻。示意圖。（資料照，海巡署提供）
中國海警：菲律賓船隻無視中方警告
劉德軍稱，菲律賓船隻「無視中方多次嚴正警告」，其中一艘（指BRP Datu Pagbuaya號）更「危險靠近」中國海警船，造成擦撞。中國海警表示，其依法對菲律賓船隻採取了管控措施，並堅決將其驅離，強調其現場操作「專業規範、合理合法」。劉德軍「嚴正警告」菲律賓「立即停止侵權與騷擾」，並指控菲律賓破壞南海的和平與穩定。
這起事件是馬尼拉與北京在南海長期主權爭議上的最新一起嚴重衝突。南海作為全球主要貿易航道，中國聲稱對幾乎整個南海擁有主權和控制權，儘管海牙常設仲裁法院於2016年做出國際仲裁裁決，否定了中國的歷史性主權主張。中國方面拒絕承認該裁決，但此裁決獲得美國及其西方與亞洲盟友（包括日本、澳洲、歐盟及加拿大）的支持。
美國讚揚菲律賓展現「極大勇氣與技巧」
美國方面立即對其亞洲條約盟友菲律賓表示支持，美國駐馬尼拉大使瑪麗凱．卡爾森（MaryKay Carlson）譴責「中國違反國際法的侵略行為」，並讚揚菲律賓人員在面對中國「危險撞擊與水炮攻擊」時所展現的「極大勇氣與技巧」。
蒂圖島是菲律賓在南沙群島（Spratly Islands）駐軍的9個島嶼、島礁中最大的島嶼，島上有漁業社區，是南海爭議最激烈的地區之一。中國在該區域已將7個荒蕪礁石改造成人工島基地，並配備導彈系統，其中3座擁有跑道，包括距離蒂圖島僅20多公里（12英里）的蘇比礁，中國亦對其宣稱擁有主權。