影/SpaceX 升级版「星舰」火箭试飞成功!升空与溅落全程直播
SpaceX于美东时间22日晚间6时30分过后不久,从德州南部「星际基地」(Starbase)设施的新发射台,发射约122公尺高的升级版「星舰」(Starship)火箭。这款开发成本高昂、一路面临艰巨挑战的火箭,尽管测试飞行过程有瑕疵,最终仍完成任务并溅落印度洋,直播中的员工随即热烈欢呼。
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华尔街日报与法新社报导,根据SpaceX的直播画面,升级版「星舰」隆隆冲上天空。太空船与火箭助推器数分钟后分离,但助推器随后出现问题,无法完成引擎操作,最终坠落于墨西哥湾,并宣告失联。太空船在爬升期间失去一具引擎,但仍成功进入太空,并释出模拟卫星装置,以及2枚用于拍摄飞行器影像的卫星。
这次任务于美东时间晚间7时40分前结束。太空船返回地球时,承受进入大气层的高温。根据直播画面,太空船在印度洋溅落时爆炸。不过,SpaceX原本就无意回收助推器或上节太空船,因此整个过程仍属受控状态,符合原定计划。
SpaceX在「X」发文表示:「确认溅落成功!恭喜整个SpaceX团队完成星舰第12次飞行测试!」
SpaceX正准备首次公开募股(IPO),估值可能达到1.5兆美元以上,「星舰」则是公司向投资人描绘未来蓝图的核心计划,设计用途包括发射「星链」(Starlink)卫星、部署未来AI卫星舰队,也是执行长马斯克太空探索梦想的重要基础。
根据SpaceX 20日公布的投资人公开说明书,该公司多年来已投入150亿美元资金在「星舰」,显示这款载具对公司未来的重要性。不过,工程师坦言开发困难重重。SpaceX计划于今年下半年开始利用升级版星舰,将高性能「星链」(Starlink)卫星送入近地轨道。
这张取自SpaceX现场直播的萤幕截图显示,...