文／洛桑加参医师
「饿死了饿死了，我要去大吃一顿！」你是否也常听人喊出这句话？但知名身心灵预防医学专家，洛桑加参医师出版《简单丰足：减法养生的52个关键字》（时报出版）书中提到，其实饿一点，人才活得更好、更久。
他说，自己经常「让肚子净空一段时间」，三天、五天、七天的断食都尝试过，因为了解到细胞自噬如何激活新陈代谢与排毒净化，甚至提升心灵力量。过午不食、十六小时轻断食，对他来说都不是挑战。更有朋友创作时习惯空腹：「肚子饱了，人就傻了，搞不出什么好东西。」
许多研究衰老机制的生物学家与遗传学家都指出：人类比自己想像的还要强大，即使在困境中，也有能力修复自己、活出更好的状态。学者们发现人体内的「去乙酰化酶（Sirtuin）」，这种蛋白质能保护细胞、增强抵抗力，更是人体自我修复与抗老化的关键角色。断食启动的细胞自噬机制，便可活化去乙酰化酶，使身体开始「吃自己」以达到修复与更新。
当你少吃一点，身体不仅不会「饿死」，还会开启清理模式，进行如同资源回收的过程。没有新营养进来时，细胞会主动降解老旧物质，转化为能重新利用的小分子，再打造出崭新的细胞。这种与生俱来的循环再利用系统，正是我们的原始祖先能够在饥饿年代自我疗愈的关键。
值得一提的是，细胞自噬的发现者，日本细胞生物学家大隅良典教授，也因此研究荣获2016年诺贝尔生理医学奖。国际知名的《新英格兰医学期刊》也曾刊登相关研究，证明间歇性断食对健康的好处，不只是减重，更包括改善葡萄糖调节、提升抗压力、抑制发炎反应等，在增强精神力与免疫力上都有正面影响。
有趣的是，为了研究「少吃一点是否能延年益寿」，科学家曾从老鼠刚出生开始进行饮食控制，一天喂、一天不喂。对照组的老鼠则天天吃到饱。结果发现有节制饮食的老鼠，寿命最多延长了80%。虽然不同研究间的数据略有差异，但结论一致：减少食物摄取，有助于延长寿命。
那么，一般人可以怎么开始？洛桑加参推荐最实用的方法是「十六小时轻断食」：连续十六小时不进食，只喝水即可。不论是一周一次、隔天一次，甚至天天进行，都没问题。在效益、安全性、可行性之间取到最佳平衡，这是最容易上手的方法。当然，若想进行更长时间的断食（如三天、七天、十四天以上），则需在专业人士协助下进行。
不过他也提醒，若是体重过轻、未满十八岁、正在术后复原、孕期或哺乳中、需按时服药者，暂时不建议尝试任何形式的断食。
有趣的是，很多人问他：「断食饿了怎么办？可以喝无糖珍奶吗？」他笑说：「当然不可以，只能喝水。」人会饿是自然反应，不吃东西却感觉饱，才是不正常。许多身体问题，往往来自「明明不饿却硬吃三餐」，加上点心、宵夜，让身体过劳到难以修复。适当感受饥饿，反而有益健康。
更进一步地，洛桑加参也谈到「饥饿」对心灵的启示。他认为，饥饿的感觉就像痛苦、快乐、焦躁与烦闷一样，都是「无常」的，不会永远存在。当我们静心观察这些感觉的来去，也是在练习放下与觉察。他说：「若能透过饥饿感，去体验到人生的『苦』、『无我』和『无常』，你就是一个很有智慧的人。」
从预防医学的角度来看，「少吃」不只是控制体重的手段，更是一种启动内在自愈力、延缓老化、净化身心的智慧生活方式。而饥饿，也许正是身体提醒你开始转化的讯号。
本文节录：【简单丰足：减法养生的52个关键字】一书
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