天色陰霾。看樣子又要下雨了吧？
周興和強打精神，送走了來談業務的幾個客人後，一下就癱倒在了藤椅上，一動也不想動——幾個月來沒日沒夜的工作，十幾天以來在高原的奔波，他太疲憊了，真想一頭倒下睡上幾天。
但他還睡不著，腦際里還有許多事在盤旋。
就在這年春天，周興和來到成都，參加了和平建材加工廠的承包競爭。令人感到意外的是，在3個承包人激烈競爭中，條件遜人一籌的周興和，卻被廠家選中了！
這固然有周興和業務熟悉、口才出眾等原因，但圍繞這場競爭，更顯露出他的精明睿智。
在廠方召開評審會前，周興和仔細分析了其他兩個競爭對手的情況。這兩個對手，一個姓王，一個姓賈。姓王的人是文革中的造反派頭目，神通廣大，能說會道，且趾高氣揚，這是他主要的競爭對手；而另一個姓賈的人，誠實憨厚但略顯呆板木訥，周興和對他倒不擔心。
面對這樣的境地，該怎麼辦呢？周興和苦苦地思索著。
在競爭評審會的頭一天，機會來了，周興和突然看見和王姓同來的那個保鏢，他不由得靈機一動。這個保鏢身高1．8米，人長得剽悍發達，但頭腦卻很簡單。周興和上前對這個保鏢說：這回承包，你們老闆當這個廠長已經確定無疑，但還需要你助他一臂之力！保鏢問：我怎麼助他一臂之力？周興和說：這個問題簡單，你就把前次在三台第二建築公司收款時，把他們財務科長打得鑽辦公桌的經過，講給那些評審的領導聽就行了，這些領導看見王老闆有你這麼鐵杆的兄弟幫忙，自然就更放心讓他當這個廠長了！
第二天評審會上，這個保鏢果然不負眾望，按照周興和的指點，他繪聲繪色地自我表演了一番——結果，會還沒開完，領導們就宣布：經過評審，和平建材加工廠由周興和承包！如此結果，讓王老闆和他的保鏢面面相覷，不知道問題出在哪裡，半天也沒回過神來！
其實，從某種意義上講，周興和也是在替這個廠解圍：如果讓王姓這個人來承包，由於此人膽大自私，這個廠肯定不但不能扭虧，說不定還會陷入更深的危機啊！
披星戴月，夜以繼日。周興和承包建材加工廠後，沒有辜負全廠職工的期望，調動了他的全部智慧和精力，僅僅用了4個月時間，就扭虧為盈，不但填補了該廠90多萬元的虧損，還盈利60餘萬元。周興和企業管理的才華，在這裡已逐漸顯露出來。
按照承包合同規定，此時周興和應該分得盈利的40％。或許是該廠想留住周興和，他們提出合同要修改，改為一年分一次盈利。正在周興和與廠方尚未統一意見時，周興和得知三台縣電站需要一批木材，他拿上工廠介紹信，就去了小金縣林業局。連續十幾天，他長途奔波，終於把這批木材從小金縣深山運了出來，送到了三台電站。
可周興和沒想到，就是這批木材，又讓他結結實實栽了個跟斗！
唉，確實太累了。此時，從高原回來的周興和躺在藤椅上，剛合上眼睛，卻覺得兩隻眼睛越來越痛，越來越脹。他揉了揉眼睛，眼淚卻不由自主地流了下來。或許是高原的風沙吹進了眼睛，或許是夜以繼日太勞累，兩天前就開始發作的急性結膜炎，此時已叫他疼痛難忍了。
不行，得回家進醫院去看看，順便休息兩天。他捂著眼睛走出辦公室，突然又想起了什麼，又回過身來，掛通了成都犀浦儲木場趙場長的電話：「喂，趙場長嗎？木材已經運回來全部交給電站了，總貨款是87000元。我得了急性結膜炎，要回家休息幾天，你抓緊時間到三台電站收款！」
「哦，知道了知道了。」趙場長答道，「我馬上就去辦。」
這個趙場長，和周興和是多年生意上的合作夥伴了。多年來，周興和經常在他們那裡先銷木材後付款，付款從來沒有延過期。當周興和拿著加工廠介紹信去找他時，他說：我信任的是你這個人，而不是你這介紹信。周興和說：現在這個廠我承包，你的信任我和這介紹信都一樣。當時，周興和從鐵二局調了13台汽車，運輸這批木材，除去運費凈賺了12000餘元——好了，現在事情辦妥了，周興和該去治眼睛了。
「喂，興和，你這回怎麼不守信用了，到現在都還沒把貨款打到我賬上來。」誰知，15天後，趙場長突然給周興和打來電話，催要貨款。
「我回鹽亭以前，不是早叫你到三台電站收款么！」
「當時我沒太在意。」趙場長答道，「從來都是你把款打到我賬上呀！」
周興和有點急了，連忙邀約趙場長趕到三台電站——經查詢，款早在12天前，就被和平建材廠副廠長王某轉到邛崍一家公司賬上，把貨款全部分掉了！
見此情形，趙場長捶胸頓足，著急了：「興和，我是相信你才把木材賒給你的，這個事該由你來負責！」
周興和也很著急：「可我半個月前就叫你收款，這不該怨我呀！」
「興和，這件事我固然有錯……」趙場長口氣軟了下來，他有些悲切地說道，「可，這麼多年來，我都是那麼信任你，你總不能為這麼一件事，把我的飯碗都打脫吧……」
就這一句話，一下把周興和的心說得軟了下來，他沉默了——是呀，儘管這事是他的錯，可這些年來他是那麼信任我，不能就這件事把他的飯碗打脫啊！儘管周興和在商場上滾了這多年，但他對有些生意人中那種爾虞我詐、相互算計的伎倆是深惡痛絕的。但，自己也是腰無半文的一個窮光蛋，家裡老婆孩子還等著他拿錢回去買米買鹽呀！這5萬多塊錢對他來說，簡直就是一筆巨款啊！該怎麼辦、怎麼辦呢？……
「老趙，這樣吧，你也不要太著急。」周興和想了一陣，「你在這裡喝喝茶，等我一下，我去想想辦法。」
「興和，你別……」趙場長欲言又止。
「老趙，你想到哪裡去了！」周興和認真對他說道，「你放心，兩個小時之內，我保證把貨款借來給你墊上！」
就在趙場長將信將疑忐忑不安的等待中，周興和跑遍了三台所有朋友處，他汗流滿面地回來，將籌集到的5萬多塊錢貨款交到了他手裡。
「興和，這、這……」趙場長真真被感動了，他拿著錢的手在微微有些顫動，「生意人中，像你這樣守誠信的，實在太少了、太少了……我回去後馬上起訴到法院，一定要把這筆錢要回來！」
周興和的這一舉動，有一段時間，還被傳為三台、鹽亭一帶生意場上的佳話。
「表面看，周興和是虧了，實際上他是贏了。」一位在大學教經濟學的朋友聽完筆者給他講了這個事例，他評價道，「他贏得了道義，贏得了信譽，進而贏得了市場。他的這種行為，這表明了他能夠成就大事，為他以後事業大的發展，奠定了社會基礎。」
此話真是太精闢了！周興和的一系列舉動，首先感動了當地目睹這個事件全過程的一個領導者。這個領導者雖官位不高，但他可不是一個平庸之輩，而是個全國知名的風雲人物！這個人叫陶遠林，當年全國第二個人民公社的創建者——成都平原郫縣「紅光公社」的黨委書記。人們耳熟能詳的那首「麥苗兒青來菜花兒黃，毛主席來到咱們農莊，千家萬戶齊歡笑，就像那春雷響四方……」的歌兒，就是為這個人民公社而創作的。毛澤東主席、周恩來總理和朱德委員長、以及鄧小平總書記等中央領導都多次接見過他，十大元帥中除羅榮桓外，他接待過9人。毛澤東主席的秘書田家英1960年在四川調研期間，在近一個月時間裡，就是和他抵足而眠的。
就是這個陶遠林，通過周興和講誠信負巨債這件事，他看中了他的人品，感佩他的誠信和義氣，所以在周興和創業最艱難最關鍵的時候，向他伸出了援助的友誼之手，使他度過難關——當然此是後話了。
但，打官司的結果，卻令人沮喪而憤怒。趙場長回犀浦後，起訴了和平木材加工廠，當地法院兩次判決他勝訴，可成都市中院卻兩次發回重審。官司拖到最後，成了一場跑不到盡頭的馬拉松。周興和不但沒討要回來一分錢，連承包企業應該獲得的錢，也一分錢沒有拿到——這讓周興和第一次體會到了在中國這塊土地上，打民事官司的特殊性和複雜性。（作者：舒德騎）
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