周二清晨，國家海洋和大氣管理局（NOAA）下屬的空間天氣預報中心（SWPC）報告稱，太陽上觀測到多次強烈耀斑，並對地球發出嚴重地磁風暴預警。該機構警告稱，儘管「某些關鍵基礎設施和技術系統可能受到影響」，但目前「可採取緩解措施以減輕風險」。不過，對大多數人來說，這場風暴更可能帶來北極光。
據SWPC預測，極光或將南移至阿拉巴馬州、加州南部等地區，覆蓋範圍極廣。SWPC解釋稱，太陽耀斑是太陽能量突然釋放的爆發，通常持續數分鐘至數小時。過去幾天，太陽上陸續出現了多次耀斑，包括周日的1.7級、周一的1.2級和周二清晨的5.1級耀斑。這種級別的活動雖不常見，但也並非罕有。
耀斑根據能量強度從弱到強分為B、C、M、X四級，每上升一級能量增加十倍。NASA指出，B級和C級耀斑對地球幾乎沒有影響；M級耀斑可能導致兩極地區的短暫通信中斷；而X級耀斑則能引發輻射風暴、干擾衛星運行，甚至在極端情況下導致「全球通信中斷和停電」。
本周，太陽從與X級耀斑相同的活躍區域噴射出高速日冕物質拋射（CME），即由帶電等離子體組成的「太陽風泡」。當CME與地球磁場相互作用時，就會觸發地磁暴，從而在天空中形成絢爛的極光。
SWPC已針對這次事件發布G4級地磁風暴預警，預警將持續至周三。G4級風暴的強度足以讓北至阿拉斯加、南至阿拉巴馬的居民在晴朗夜空中看到極光。
根據SWPC的最新預測，風暴預計將在美東時間周二下午4點增強，於晚10點達到高峰，隨後短暫減弱，並可能在周三上午再次增強至G4級強度，持續至深夜。
可能觀測到極光的州包括：阿拉斯加、華盛頓、俄勒岡、愛達荷、蒙大拿、懷俄明、北達科他、南達科他、內布拉斯加、明尼蘇達、威斯康星、密歇根、紐約、賓夕法尼亞、俄亥俄、佛蒙特、新罕布希爾、緬因等。氣象專家指出，內華達、猶他、科羅拉多、堪薩斯、密蘇里、肯塔基、西維吉尼亞、維吉尼亞、馬里蘭及新澤西等中南部地區，也有機會見到極光在地平線上閃爍。
不過，部分新英格蘭和五大湖地區可能因雲層遮擋而難以觀測。WROC首席氣象學家埃里克·斯尼蒂爾（Eric
Snitil）表示：「如果太陽活動繼續增強，美國本土幾乎所有州都可能看到北極光，只有路易斯安那、佛羅里達和夏威夷可能被排除在外。」
他還提醒道，若想觀賞極光，應盡量遠離城市燈光，朝北方天空觀察。在部分地區，極光亮度或較低，可能需通過相機或手機長曝光才能拍攝到完整景象。