·求伯君。(中國軟體網)
「寫程序最讓人興奮的時刻,
是在一個難題百思不得其解後
突然豁然開朗。」
作者:徐力婧
10月9日,商務部發布公告,決定對部分含有中國成分的境外稀土相關物項實施出口管制。
公告中有兩個細節引發了熱議:一是公告附件採用了WPS格式,而此前一直是word或pdf格式;二是申請文件必須以中文提交。
在熱議細節改動的同時,WPS的創始人求伯君也引發了公眾關注。不少老網民發出疑問:這些年,他在做什麼?
「閉關」16個月的成果
對於現在的年輕人來說,求伯君可能是一個陌生的名字。但在30多年前,他是中國互聯網界最早的風雲人物之一。
1964年出生的求伯君,畢業於中國人民解放軍國防科技大學,專業是信息系統工程。上世紀80年代中期,他曾在國有企業工作,後來辭職加盟北京四通公司,不久又被調往深圳四通。
1988年,在香港金山電腦公司總裁張旋龍的邀請下,求伯君加入金山公司,投身軟體開發工作。
公司給求伯君的任務很明確:開發一款DOS系統下的漢字處理軟體。
為此,從1988年5月開始,求伯君把自己關在深圳一家酒店的房間里,全身心投入到軟體開發中。
只要醒著,他就不斷編寫代碼;困了就直接睡,餓了就吃速食麵充饑。
高強度的工作讓他的身體不堪重負。一年內,他三次病倒,先是患上肝病,之後又兩次複發。第二次住院時,正值開發的關鍵階段,他乾脆把電腦搬進病房,邊治療邊繼續編程。
就這樣,他用了一年零四個月的時間,獨自編寫出12.2萬餘行程序代碼。
1989年,中國首個擁有自主知識產權的中文辦公軟體WPS1.0誕生了。此時的求伯君只有25歲。
與之前只支持印表機的漢字處理工具不同,WPS1.0可以讓操作者直接在電腦上進行文字處理,這個突破性的功能立即引起了廣泛關注,用求伯君的話說:「市場上奇缺這種產品。」
·求伯君。(經濟日報)
《中國經濟周刊》曾披露,WPS問世後,在沒有任何廣告宣傳的情況下,僅用幾年時間便佔據了當時國內軟體市場90%的份額。
當時的書店裡,《WPS使用教程》《WPS使用指南》等書籍十分暢銷,社會上各種電腦培訓班的主要課程也都包含WPS操作。
「那時,WPS養活了一批書商、一批辦培訓班的人、一批打字員,並且推動了電腦的普及。」求伯君曾這樣描述WPS的熱度。
多年後,有人問他在酒店「閉關」時的心路歷程,他說:「那些所謂的感想都是後來總結的。當你全身心投入開發時,就算不給錢,你也會堅持幹下去。」
「WPS裡面有我的感情」
1992年,微軟進入中國市場,主動找到金山公司,提出希望實現雙方軟體格式的兼容。當時,兩家公司簽訂了一份協議,約定通過軟體中間層的RTF格式來互相讀取對方的文件。
這座「格式橋樑」,讓WPS的用戶得以使用微軟Word打開和編輯文檔。這看似為用戶帶來了方便,卻悄然改變了市場競爭的格局。
1995年,隨著Windows
95的發布,DOS系統逐漸被淘汰,一直在DOS環境下運行的WPS也因此被市場冷落。然而,WPS的用戶卻通過「格式橋樑」,不斷流向微軟Word的陣營。
為了應對市場變化,金山團隊開發了一款類似Office套件的產品——「盤古組件」,整合了WPS、電子表格和字典功能。然而,在投入200多萬元用於開發和宣傳後,「盤古組件」最終未能成功。
還要不要繼續做下去?這個問題擺在了求伯君面前。
「不做這個又做什麼呢?WPS裡面有我的感情。感情用事,當然不理智,但很多決策在理智狀態下就做不出來了。」經過思考,他選擇帶領團隊繼續WPS的升級研發。
求伯君曾回憶,1996年下半年是公司最困難的時候,資金開始緊張,團隊信心也不足了,大家感覺前途渺茫。
於是,他賣掉了別墅,籌集到200萬元,繼續帶領團隊加班加點地開發新產品,每天工作時間達12小時。
「Word研發團隊有200多人,我們只有不到10個人。沒有辦法,只有比別人多付出幾倍的勞動和汗水。」
1997年10月,WPS 97問世。這是首款運行在Windows平台上的國產中文處理軟體。憑藉原有的用戶基礎,WPS
97最終銷量達到3萬套。
儘管用戶反饋很好,但金山公司並未從中獲得太多的經濟回報。為了維持運營,團隊不得不另闢蹊徑——依靠金山毒霸、遊戲軟體等其他產品線的收入維持運營,「以戰養戰」。
2002年,金山公司再次為WPS押上重注——投入3500萬元,召集100名研發人員,研發新版WPS。
這段時間,微軟的Office軟體已經逐步佔領中國市場。為了更好地滿足用戶需求,金山公司決定讓新版軟體從界面菜單到操作模式都與微軟深度兼容。
2005年,WPS
2005發布。它不僅兼容微軟Office系統,還非常輕量化——僅20MB左右,即便在網速較慢、電腦配置低的情況下也能下載。
發布3個月後,WPS 2005的下載量就突破了3800萬次。兩年後,金山公司推出了WPS
2007。此時,WPS的個人用戶量已突破900萬,並成功進入了日本、越南等市場。2007年,金山公司在香港上市。
知名經濟學者、工信部信息通信經濟專家委員會委員盤和林對環球人物記者表示:「WPS的成功,在於採用了『免費+模板』的新銷售模式,更符合用戶需求,在辦公軟體應用生態上走對了路。」
盤和林認為,只要保證資本要素的供給、保持開放的生態環境、重視用戶積累和生態建設,就能孕育出更多的求伯君和WPS。
寫代碼的樂趣
除了WPS,求伯君還有一項「歪打正著」的產品——遊戲。
那是在資金困難時期,金山公司為了緩解壓力,踏入了遊戲開發領域。求伯君用自己浙江老家村莊的名字,創立了「西山居」遊戲工作室。
之後,西山居推出了一系列知名遊戲,其中的《劍俠情緣》《劍網》成了一代人的青春記憶。
有一段時間,求伯君對開飛機產生了極大興趣,專程前往中國民航飛行學院學習,最後考取了私人飛機駕照。之後,他便開發了一款名為《中國民航》的遊戲,模擬航空公司的運營。
此外,由於金山公司的北京辦公地點位於海淀中關村,求伯君還帶領團隊開發了《中關村啟示錄》,讓玩家在遊戲中體驗公司管理的樂趣。
在求伯君看來,有天賦的程序員很多,但除了為公司、為客戶服務之外,他們也是為了自己的興趣、樂趣而工作。
·求伯君(右)學習開飛機。(新浪科技)
2011年,求伯君辭去了在金山公司的所有職務,正式退休,此後很少公開露面。但他一直在關注程序員群體,在一次活動中,還向同行們呼籲:「10月24日是中國程序員節,應該給程序員放半天假。」
如今,他依然享受著寫代碼的樂趣:「寫程序最讓人興奮的時刻,是在一個難題百思不得其解後突然豁然開朗,那一刻的激動,你會願意與全世界分享。」