60年後，「死亡衛星」突然發出訊號
一顆報廢將近60年的通訊衛星突然發出強烈的無線電訊號，而且被天文學家偵測到，令人費解。 據CNN報道，去年6月，澳洲科廷大學（Curtin University）科廷電波天文學研究所（Curtin Institute of Radio Astronomy）的副教授詹姆斯（Clancy James）與同事偵測到奇特的無線電訊號。 他們使用澳洲平方千米陣探路者（Australian Square Kilometre Array Pathfinder, ASKAP）無線電波望遠鏡陣列偵測到該訊號。googletag.cmd.push(function(){googletag.display(\"div-gpt-ad-1325148279462-2\");}); 在正常情況下，該團隊會使用ASKAP來搜尋「快速電波爆發」（fast radio burst），這是一種從遙遠星系爆發出的能量閃光。 詹姆斯表示，他們偵測到的訊號很短，只持續大約30奈秒（nanosecond），但非常強烈，他們不知道它是如何產生的。有天文學家認為，這可能來自磁星（magnetar）。這種天體是死恆星的緻密殘骸，具有強大的磁場。 然而，這個訊號似乎來自距離地球非常近的地方，近到不可能是天體。詹姆斯與同事發現，該訊號距離地球僅約4,500公里，訊號來源與美國國家航空航天局（NASA）的報廢通訊衛星「中繼二號」（Relay 2）吻合。 「中繼二號」在1964年發射升空，它是兩年前發射的「中繼一號」的升級版，用於傳遞美國和歐洲之間的訊號，曾轉播1964年東京夏季奧運會。 僅僅3年後（1967年），「中繼二號」的任務結束，它的兩台主要儀器都發生故障。它最終被報廢，變成了太空垃圾。此後，它一直漫無目的地繞著地球運行，直到詹姆斯和他的同事探測到它發出奇怪的訊號。 那麼，這顆報廢的衛星為何還會發出訊號...
