據知情人士透露，就在特朗普政府試圖敲定向沙烏地阿拉伯出售F-35先進戰鬥機的協議之際，五角大樓一份情報評估報告提出了擔憂：如果交易達成，中國有可能獲得該戰機技術。
了解相關簡報的知情人士稱，研究該交易的五角大樓官員擔心，F-35技術可能通過中國的間諜活動或中沙安全合作途徑遭到泄露。這些風險已列入國防部下屬國防情報局編製的一份綜合報告中。
特朗普政府與沙特方面一直在就協議的最終細節進行談判。根據該協議，美國武器製造商將向沙特出售48架F-35戰機，價值數十億美元。這些消息人士稱，國防部長彼得·赫格塞預計將批准這項協議，然後進入跨部門審查流程。
沙特實際領導人、王儲穆罕默德·本·薩勒曼預計將於周二在白宮與特朗普總統會晤。美國官員表示，會談的重點議題包括這筆F-35交易以及一項雙邊防務協議。沙特是美國武器的最大買家。
沙特國防大臣哈立德·本·薩勒曼王子周二在社交媒體上表示，他最近會見了赫格塞特、國務卿魯比奧及特朗普的中東特使史蒂夫·維特科夫。他說：\”我們回顧了沙美關係，並探討了加強戰略合作的途徑。\”
國防情報局被問及F-35交易報告時拒絕置評。沙特駐華盛頓大使館未回應置評請求。
白宮在一份聲明中表示：「對於尚未正式開始的會談，我們不會提前代表總統發表看法。」
穆罕默德王儲及其助手也在敦促美國推進關於批准協助沙特發展民用核項目的談判，此舉已引發美國官員對沙特可能利用這些核技術嘗試研發核武器的討論。
與拜登政府一樣，特朗普政府也一直試圖推動沙特與以色列實現關係正常化。但鑒於以哈戰爭造成的大量傷亡以及以色列政府在巴勒斯坦問題上推行極右翼政策，這一目標短期內難以實現。
除了對中國獲取F-35技術的擔憂外，擬議的軍售案還引發了對美國政府是否將損害以色列在中東地區軍事優勢的質疑。以色列是該地區目前唯一擁有F-35戰機的國家，曾於2024年10月和2025年6月使用該戰機對伊朗實施空中打擊。
自1973年阿以戰爭以來，美國的政策制定者始終致力於確保以色列在該地區維持「質量軍事優勢」。往屆政府曾啟動歷時數月的跨部門高度機密審查程序，以評估擬議的地區武器銷售是否符合這一原則。
國會明確要求，美國必須確保以色列能夠擊敗\”任何可信的常規軍事威脅\”，同時將「損傷和傷亡降至最低」。
2020年，第一屆特朗普政府曾經同意向阿聯酋出售F-35戰機，作為推動該國通過《亞伯拉罕協議》與以色列實現關係正常化的一部分。但由於阿聯酋與中國關係密切，而且擔憂以色列的軍事優勢遭到削弱，部分美國官員當時反對這筆軍售。
拜登政府於2021年初暫停了這項交易並進行審查，主要是擔心一旦F-35部署在阿聯酋，中國可能獲取其技術。美國隨後向阿聯酋提出了一系列要求，其中包括在戰機上安裝緊急開關，以便在必要時由美國政府遠程禁用。阿聯酋官員認為這些條件過於苛刻，最終導致交易流產。
類似的擔憂如今也出現在與沙特的軍售談判中。美國官員正在討論是否應對F-35技術設置保護措施，但尚不清楚哪些措施會否寫入軍售協議，或國防情報局的報告中是否已提出具體建議。
中國與沙特存在一定軍事合作。中國軍方正協助沙特建造彈道導彈、獲取更先進型號，並開展操作訓練。民主黨議員在2022年6月致拜登總統的信函中曾詳述這些擔憂，當時拜登正籌備其任內首次沙特之行。
多年來，沙特一直從中國購買短程彈道導彈，而最近則開始採購射程更遠、性能更強的導彈。美國官員表示，於此同時，沙特也開始獲取製造導彈部件的技術，建立生產設施並進行試射，目標似乎是為了形成自主生產導彈的能力。
位於加州蒙特雷的米德爾伯里國際研究學院軍控專家傑弗里·劉易斯在接受採訪時表示，他看過沙特一個導彈試驗場的衛星圖像，與中國的一個試驗場極為相似，只是規模較小。
防務情報公司簡氏的航空編輯加雷斯·詹寧斯指出，對沙特而言，獲取美國頂級戰鬥機F-35將使其空軍在隱身性能方面獲得重大優勢，並能以現有戰機無法比擬的方式幫助飛行員掌握複雜的戰場態勢。
他說：「簡而言之，F-35代表了西方戰機的最高水平——無論在能力上還是在聲望和『炫耀資本』上。」
F-35的強大性能在以色列今年6月與伊朗的那場為期12天的戰爭中得到了充分展現。雖然以色列軍方尚未詳細說明F-35在衝突中的具體作用，但詹寧斯指出，該戰機摧毀了伊朗的部分防空系統，使得以色列的舊款戰機「幾乎可以毫無阻礙地在伊朗上空行動，這很可能是以色列在那次行動中取得成功的關鍵因素之一」。
特朗普一直以自己與石油大國沙特達成的交易引以為傲，尤其在軍售領域。今年5月總統訪問沙特期間，白宮宣布與沙特政府及當地企業達成了6000億美元合作協議，其中最大的一筆是1420億美元的軍售合同。不過，白宮推動的一些商業項目實際上在特朗普上任之前就已經在籌備中。